Vanessa Ferrari nasce a Orzinuovi, in provincia di Brescia, il 10 novembre del 1990. La madre è originaria della Bulgaria, dove Vanessa trascorre una buona parte della sua infanzia. Nel 1993 nascono Ivan e Michele, i due fratelli gemelli a cui lei è particolarmente legata.
Inizia a praticare la ginnastica artistica a soli otto anni entrando a far parte della società Brixia Brescia e a gareggiare nella categoria allieve nel 2001. L’anno successivo prende parte a diversi campionati juniores, oltre a esordire con la nazionale italiana juniores, accumulando numerose medaglie e vittorie.
A soli 15 anni da “farfalla di Orzinuovi” viene ribattezzata la “cannibale” per le sue innumerevoli conquiste nel mondo della categoria Junior.
Nel 2006 passa alla categoria Senior e si trova a confrontarsi con le migliori ginnaste al mondo. Continua a vincere, in Italia e in Europa, e viene insignita del Collare d’oro del Comitato Olimpico Nazionale Italiano. L’anno seguente è proclamata cavaliere dell’Ordine al merito della Repubblica Italiana.
Si qualifica per le Olimpiadi di Pechino 2008, non ha ancora 18 anni, e gareggia nonostante una tendinite acuta. Si frattura l’osso scafoide e conclude la sua avventura classificandosi all’undicesimo posto. Dopo un’operazione al tendine d’Achille e la riabilitazione ricomincia a gareggiare. Tra il 2009 e il 2012 torna alla ribalta, ricominciando a vincere in Italia e all’estero.
Nel 2012 partecipa alle Olimpiadi di Londra 2012, non porterà a casa medaglie, ma la squadra si piazzerà al settimo posto.
Quasi tutto il 2015 dovrà fermarsi a causa di una mononucleosi, ma sarà convocata anche alle Olimpiadi di Rio De Janeiro 2016. Non darà il meglio di sé a causa dei problemi di salute che si trascina dietro, ma ottiene il terzo miglior punteggio per accedere alla finale al corpo libero.
Sempre a causa dei suoi infortuni partecipa a poche competizioni, poi torna a gareggiare nel 2019 e vince l’oro al corpo libero alla Coppa del Mondo di Melbourne.
Oggi, con oltre 70 medaglie conquistate, si qualifica ai Giochi Olimpici di Tokyo 2021, programmati per l’anno 2020 e posticipati per il covid-19 al 23 luglio fino all’8 agosto 2021.
Vanessa approccia alla grande la sua quarta Olimpiade, sfoderando un meraviglioso corpo libero sulle note di “Con te partirò” di Andrea Bocelli. La fuoriclasse bresciana ottiene un punteggio di 14.166, che la pone in vetta alla classifica della suddivisione ed è uno splendido viatico per l’ingresso alla finale a otto.
Vanessa è la prima ginnasta italiana a qualificarsi per la quarta volta alle Olimpiadi nella sua carriera.
Articolo a cura di Lucia Ottavi